A notícia de que a cantora Ivete Sangalo esta doente trouxe para mídia uma enfermidade que estava meio esquecida: a meningite, o termo "meningite" se refere à inflamação das membranas que envolvem o cérebro (meninges), esta é uma doença muito grave, a maioria dos casos está relacionada à infecção das meninges por uma bactéria chamada Meningococo (Neisseria meningitidis), mas a meningite também pode ser causada por fungos e vírus.
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| A Cantora Ivete Sangalo no hospital |
Se você suspeita que você ou alguém que você conhece está apresentando sinais ou sintomas sugestivos de meningite, procure avaliação médica o mais rápido possível, o tratamento precoce é essencial para evitar as graves complicações associadas à doença.
Sintomas mais comuns
• Febre muito alta (38,9 graus ou mais).
• Dor e rigidez na nuca.
• Prostração.
• Dor de cabeça.
• Irritabilidade que piora com a claridade.
• Dores nas pernas.
• Mãos e pés muito frios.
• Pintas vermelhas por todo o corpo.
• Vômitos.
• Vertigens e confusão mental.
• Choro constante.
• Sonolência ou irritabilidade excessiva.
• Palidez.
• A ausência de sintomas específicos em crianças com menos de 2 anos pode resultar em atraso no diagnóstico, com graves conseqüências.
Fatores de risco
Algumas pessoas possuem um risco aumentado para desenvolver meningite. Veja abaixo:
• Idade: a maioria dos casos de meningite por vírus ocorre em crianças com menos de 5 anos de idade.
• Viver em locais aglomerados: escolas com excesso de alunos por sala de aula e salas de aula mal ventiladas aumentam o risco, o princípio pode ser aplicado a certos ambientes de trabalho, pessoas que utilizam dormitórios comuns (p.ex.: militares, creches) também apresentam um risco maior.
• Gravidez: a gestação aumenta o risco de listeriose, uma infecção bacteriana que também pode causar meningite.
• Pessoas que trabalham com animais: pessoas que lidam diariamente com animais domésticos (p.ex.: fazendeiros, granjeiros, etc.) apresentam um risco maior de contrair listeriose.
• Pessoas com deficiência da imunidade: portadores de AIDS, diabetes, que tiveram o baço retirado cirurgicamente ou que estão em uso de medicamentos que diminuem a capacidade de defesa do organismo são mais suscetíveis para desenvolver meningite.
Como a doença é diagnosticada?
Havendo a suspeita de meningite a partir dos sinais e sintomas, é necessário realizar alguns exames para determinar a presença da doença e qual tipo de meningite (bacteriana, tuberculósica, fúngica, viral, etc.) está ocorrendo.
O exame mais importante é a punção lombar para coleta de líquor (ou líquido cérebro-espinhal). Através da análise do líquor, o médico será capaz de determinar a causa da meningite e definir o tratamento mais adequado, apesar de levemente desconfortável, o procedimento é rápido e muito tolerado na maioria dos casos.
Outros exames, como radiografias, tomografias e ressonância nuclear magnética, podem ser solicitados de acordo com a necessidade de avaliar o estágio da doença e excluir a possibilidade de outras moléstias.
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| coleta de líquor (ou líquido cérebro-espinhal) |
Como é realizado o tratamento?
O tratamento varia de acordo com a causa, mas na imensa maioria dos casos deve ser feito em regime hospitalar.
Nos casos de meningite bacteriana, são empregados antibióticos potentes, na meningite viral, os antibióticos não fazem efeito e o tratamento é feito, basicamente, com medidas de suporte intensivo, algumas pessoas com meningite viral podem se beneficiar do uso de antivirais específicos.
Aprenda a evitar
• Mantenha o esquema de vacinação em ordem.
• Lave as mãos com frequência, especialmente antes das refeições.
• Siga uma dieta saudável, rica em frutas frescas, legumes, verduras e cereais integrais.
• Beba bastante líquido.
• Ambientes fechados são um terreno fértil para a proliferação dos mais diversos microorganismos, especialmente Meningococos. Mantenha os ambientes arejados.
• Oriente a criança para não espremer espinhas ou qualquer outro machucado na face.
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